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六龜區荖濃溪畔的「十八羅漢山」素有「台灣小桂林」美稱,在對岸的台27線可以遠眺峰峰相連美景,十八羅漢山係由很厚的溶漿礫岩組成,經過雨水長時間沖刷,形成峰峰獨立的山頭,是進入六龜最特殊的入口意象。 早期「十八羅漢山」名稱由來,傳說荖濃溪是條巨蛇,十八羅漢守護在六龜附近後,巨蛇化成溪流,十八羅漢於是變成山丘永遠守候在溪畔。% e& _; S) X8 r; e3 @( R
由於早期六龜對外交通封閉,日本統治時代在1937年開闢公路時在十八羅漢山開鑿了6座隧道,因保存完好,成觀光據點。1 E6 r, z4 W$ W& S; |( K9 y
十八羅漢山特殊地形有U型穀、峽穀、山頭、曲流和乾旱溪穀,內部小溪流眾多,有摸乳巷、一線天及幽穀景觀,特殊巒頭景象是六龜最美麗地理景觀。
# B7 U, M) p+ Y1 A! g" s十八羅漢山為自然保護區野生動物經多年保護,深入山區,可見鬆鼠與彌猴等野生動物。
* ~7 o- z. b3 {& T, o; d5 B% V1990年十八羅漢山開闢外環道後,6座隧道不再肩負運輸功能,也數度提議開闢為觀光據點,過去茂管處曾在十八羅漢山下設置遊客中心,硬體設備及公共設施全毀於莫拉克風災,目前茂管處重建遊客服務區設置相關公設,週休2日的遊客日漸增加。
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